Au plus profond d'une forêt ancestrale, une jeune fille solitaire poursuit un artisanat unique : elle est une « menya », une créatrice de masques. Chaque nouvelle pièce qu'elle sculpte et peint lui confère un pouvoir différent, lui permettant de soulever des rochers ou de parler aux animaux. Pour Okina, c'est un quotidien fait de gestes précis et de solitude choisie, une existence en harmonie avec une nature peuplée d'esprits et de créatures surnaturelles qui sont ses seuls compagnons.
Mais les masques ne servent pas qu'à maîtriser les éléments. Ils portent en eux les émotions, les souvenirs et les regrets de ceux qui les ont inspirés. Quand un voyageur égaré découvre son atelier, Okina est confrontée à un monde qu'elle ne connaît pas : celui des hommes. Ce contact inattendu la force à questionner la véritable nature de son art. Car un masque peut tout autant protéger que dissimuler une vérité prête à éclater.
Conte initiatique à la lisière du merveilleux, Menya est une œuvre contemplative et d'une grande finesse. Porté par le trait délicat de Shibata Kohei, ce récit explore la solitude, la création et la rencontre avec l'autre avec une poésie et une sensibilité rares. Une parenthèse de lecture douce et envoûtante.